uutisia

EU:n ja Yhdysvaltojen vapakauppaneuvottelut etenemässä

9.6. 2004

Euroopan unionin ja Yhdysvaltojen huippukokous 25.-26.6. saattaa käynnistää neuvottelut EU:n ja USA:n välisestä vapaakauppa-alueesta. Hankkeen takana ovat vähän tunnetut mutta vaikutusvaltaiset elimet kuten Transatlantic Policy Network (TPN)ja Transatlantic Business Dialogue (TABD).

Transatlantic Policy Network esitti joulukuussa 2003 julkaistussa raportissaan "Strategia transatlanttisen kumppanuuden vahvistamiseksi" (Strategy to Strengthen Transatlantic Partnership), että EU:n ja USA:n tulisi syventää ja laajentaa transatlanttisia markkinoita. Raportissa esitetään, että mm. rahoituspalvelujen, kilpailupolitiikan ja säätely-yhteistyön osalta neuvottelut käytäisiin 2010 mennessä, muiden alojen osalta neuvottelut tulisi saattaa loppuun vuoteen 2015 mennessä. TPN pyrkii mm. nostamaan EU:n ja Yhdysvaltojen välisen vapaa-kauppa- alueen esiin Yhdysvaltojen vaaleissa sekä vakuuttamaan uuden komission asiasta.

TPN:n kampanjaa motivoivat uusliberalistinen markkinaideologia sekä halu paikata Bushin hallinnon ulkopolitiikan heikentämiä EU:n ja USA:n suhteita. EU-komission Alexander Schaub, joka osallistui helmikuussa TPN:n raportin esittelytilaisuuteen, asettui tukemaan aloitetta, mutta kehotti käyttämään neutraaleja termejä. Erika Mann, TPN:n EU-ryhmän puheenjohtaja ja saksalainen europarlamentaarikko muistutti vastustuksesta, joka syntyi entisen EU-komissaari Leon Brittanin esitettyä transatlanttista vapaa- kauppa-aluetta 1998. Brittan halusi sopimuksen, jolla poistettaisiin kaikki esteet/rajoitteet tavaroiden ja palvelujen kaupalta sekä investoinneilta. Lisäksi Brittan esitti transatlanttista riitojenratkaisumekanismia, jolla sopimuksen toteutumista valvottaisiin.1

Ranskan hallitus kuitenkin torpedoi Leon Brittanin esityksen. Sen sijaan Yhdysvaltojen ja EU-maiden hallitukset käynnistivät Transatlanttisen talousyhteistyön (Transatlantic Economic Partnership, TEP), joka on asteittainen ja matalamman profiilin prosessi. Kauppatariffit EU:n ja Yhdysvaltojen välillä on jo suurimmaksi osaksi poistettu, joten painopiste on muissa kaupan rajoitteissa ("non-tariff barriers"), kuten standardien ja sääntelyn eroissa. Osana TEP-yhteistyötä on viimeisten viiden vuoden aikana järjestelty päätöksentekotapoja Atlantin molemmin puolin.

Toukokuussa 2004 eurooppalaisten työnantajien liittojen lobbausryhmä UNICE, USA:n Business Roundtable ja seitsemän muuta merkittävää lobbuasryhmää Euroopan unionista ja Yhdysvalloista esittivät yhdessä "uutta, kunnianhimoisempaa transatlanttista kauppa- ja investointialoitetta."

Transatlantic Policy Network (TPN) on lobbausryhmä, johon kuuluu parlamentaarikkoja EU:sta ja Yhdysvalloista sekä 35 suurimmista yrityksistä Atlantin molemmin puolin.

9.6.2004